今天人类社会已进入了知识经济时代。知识经济是建立在知识和信息的生产、分配和使用基础之上的经济，所以说，在知识经济时代，知识就是资产，就是财富。因此，知识产权是知识经济时代最重要的财产权，保护知识产权是这个时代最重要的特征之一。知识产权与以往所有的产权形式的最大区别就在于它是无形资产，其保护的难度更大。
一、世界知识产权保护的发展趋势
如果将1474年威尼斯颁布的专利法作为知识产权制度的开端，那么世界上知识产权保护已走过了500多年的历程。经过17～19三个世纪的漫长发展，知识产权的三大支柱体系——专利、版权和商标制度已基本成形。20世纪80年代中后期以来，随着科学技术的迅猛发展和经济全球化，国际知识产权制度的变革进入了快速发展时期，植物新品种、电子软件、生物技术相继加入知识产权保护的行列，1993年12月15日关贸总协定乌拉圭回合谈判通过的知识产权协议（TRIPS），则进一步将当代知识产权的保护推进到了一个前所未有的深度和广度。纵观近年来世界知识产权的保护特点，主要呈现以下几种趋势。
1、知识产权保护已提升为国家发展战略
随着世界范围内知识产权保护水平的不断提高，知识产权在世界经济和科技发展中的作用日益凸现。很多国家都认识到，在未来全球竞争中，其实质就是经济的竞争，经济的竞争是科学技术的竞争，科学技术的竞争，归根到底就是知识产权的竞争。因此近年来在世界上，知识产权不仅被各国视为科技问题、经济问题，乃至于演化成为重大的政治问题、国际问题。许多国家，尤其是发达国家已把知识产权保护问题提升到国家大政方针和发展战略的宏观高度，把加强知识产权保护作为其在科技、经济领域夺取和保持国际竞争优势的一项重要战略措施。
美国自上个世纪80年代起，为恢复其在世界经济中的强势地位，陆续采取了一系列加强知识产权保护和管理的重大举措。对内，通过实施《拜-杜法》、《联邦技术转移法》、《技术转让商业化法》、《美国发明家保护法令》等法案，重新界定国家投资所形成的知识产权归属和权益分配政策，推进政府部门、国家实验室和大学普遍建立知识产权许可和管理机构，促进“产学研”合作开发高新技术，大力扶植高新技术的产业化，激励了技术创新与进步，促进了技术的转移与扩散，加快了产业结构的优化升级，增强了国家核心竞争力；对外，通过TRIPS协议谈判和对外知识产权双边或多边谈判，谋求使美国知识产权权利人的权利在世界范围内得到更为有力的保护，包括制定和实施301、337条款，强化对外国企业侵犯知识产权行为的制裁。从目前情况看，美国知识产权的战略意图在很大程度上得以实现。美国近十年来50％的出口依赖于对知识产
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